Judith Terrell – Proveedora dedicada de cuidado infantil

Para Judith Terrell, proveedora de cuidado infantil y defensora de Community Voices, ser líder, proveedor y defensor de la comunidad se trata de amor. Es una cualidad y fortaleza que aprendió de su mayor modelo a seguir en la vida: su abuela.

La Sra. Terrell ha dirigido un negocio de cuidado infantil durante más de 15 años y ha sido una líder integral en el programa Community Voices de Crystal Stairs, Inc. Ha realizado innumerables visitas legislativas a Los Ángeles y Sacramento, y ha sido llamada varias veces para dar discursos en eventos sobre temas como el cuidado infantil, la participación comunitaria y la pobreza generacional.

“Obtuve mi fuerza de mi abuela”. dijo la señora Terrell. “Era madre soltera de trece hijos y crió a todos sus hijos, nietos y bisnietos. No puedo decir lo suficiente sobre cómo lo hizo todo con amor. Amaba a todos y la comunidad siempre la admiraba. No hay ningún momento ni lugar en el que pueda recordarla diciendo una palabra negativa sobre nada. Siempre he tratado de encarnar eso”.

Durante la crisis económica y de salud sin precedentes de 2020, la Sra. Terrell decidió mantener sus puertas abiertas a las familias que necesitaban ayuda. "Estoy en una edad en la que podría haberme visto gravemente afectada", dijo la Sra. Terrell. “pero las familias bajo mi cuidado tienen necesidades. Fue y es muy difícil para ellos trabajar desde casa con un bebé o un niño pequeño. Decidí hacer mi parte y mantener a mis familias”.

Con todos los desafíos enfrentados en 2020 y con el COVID-19, la Sra. Terrell se apresura a señalar que, como mínimo, “el COVID-19 nos ha demostrado lo que dábamos por sentado. Las familias importan, los niños importan y el cuidado infantil importa. El cuidado infantil está recibiendo ahora la atención que merece. Nosotros (los proveedores de cuidado infantil) estábamos abajo, pero seguimos avanzando y alzando la voz ante nuestros legisladores y funcionarios públicos. Eso es lo que tendremos que seguir haciendo para mejorar la plataforma del cuidado infantil temprano y cuidar mejor de nuestro futuro y el de la próxima generación”.

Muchos proveedores de cuidado infantil subsidiados en Los Ángeles tuvieron que afrontar el desafío de brindar atención a familias y trabajadores esenciales con ingresos bajos y moderados. Durante mayo de 2020, el Gobernador propuso una revisión del presupuesto que reduciría las tasas de pago a los proveedores en un 10%. Estos recortes de tarifas habrían sido perjudiciales para los proveedores de cuidado infantil que ya estaban mal pagados y operaban con márgenes reducidos antes de la pandemia de COVID-19.

La Sra. Terrell y muchos otros defensores de Community Voices se unieron a CAPPA Children's Foundation para un Día de Defensa Virtual el 4 de junio. Este evento reunió a defensores de programas de alimentación, lucha contra la pobreza y cuidado infantil en un esfuerzo por compartir antecedentes y propuestas con funcionarios legislativos a través de sesiones informativas legislativas virtuales.

Los esfuerzos de aquellos líderes comunitarios decididos y comprometidos como la Sra. Terrell resultaron exitosos ya que dos semanas después, la propuesta de reducción de tarifas de los proveedores de cuidado infantil fue rechazada por la Legislatura y el gobernador Gavin Newsom.

“Es necesario elevar la equidad salarial”, afirmó Terrell. “Saber que el mundo está empezando a entendernos fue algo muy importante para mí. Lo que me molestó fue que al principio nadie pensaba en nosotros. Todos necesitaban nuestros servicios. Todos los demás sectores estaban siendo examinados, pero teníamos que luchar. Estábamos en primera línea todos los días brindando apoyo a la generación actual de familias y enseñando a la siguiente. Estoy agradecido de que la gente esté empezando a ver nuestra importancia para la economía y nuestras comunidades. Simplemente tenemos que seguir avanzando, ya sea a través de los sindicatos, a través del trabajo de promoción y alzando nuestras voces para mantener el cuidado infantil como un tema importante de discusión en el escritorio de nuestros funcionarios legislativos”.

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